Polonium - seltener Stoff, jetzt in aller Munde

abgelegt im Archiv Gesundheit in der Arbeitswelt , Krankheiten und Therapiemöglichkeiten , Umwelt und Hygiene , Verbraucherinformation am 14.12.06

Polonium in einem Gesundheitsblog noch nicht besprochen zu haben ist wahrscheinlich eine Unterlassungssünde; deshalb komme ich heute endlich auf das Thema, das momentan in aller Munde ist.
Warum der frühere russische Spion Alexander Litwinenko ausgerechnet mit Polonium 210 vergiftet wurde, ist ein großes Rätsel - denn der Stoff ist ausgesprochen selten. In der Natur kommt das radioaktive Schwermetall - ein Element - nur in sehr geringer Menge vor, und wegen des hohen Aufwands wird es auch kaum hergestellt: etwa 100 Gramm jährlich sollen es nur sein. Es gibt nur zwei Bereiche technischer Anwendung: als Mittel, das die statische Aufladung von empfindlichen Geräten verhindert; und als thermoelektrische batterie in der Raumfahrt.
Polonium ist normalerweise auch gar nicht gefährlich; die von ihm ausgehenden Alphastrahlen können leicht (durch Kleidung, Haut, ein Blatt Papier etwa) abgeschirmt werden und sind deshalb vom Geigerzähler kaum aufzuspüren.

Gefährlich wird Polonium erst, wenn es vom Körper aufgenommen wurde: durch Getränke oder Nahrung, durch Einatmen. Dann reichen 0,1 Mikrogramm (= 0,1 millionstel Gramm), um einen Menschen innerhalb weniger Tage zu töten. Von der Strahlung werden Zellen zerstört - zunächst vor allem in Milz, Leber, Nieren.
Die biologische Halbwertszeit ist wieder günstig: Schon nach 50 Tagen ist die Hälfte des Schwermetalls vom Körper wieder ausgeschieden.

Diese Informationen konnte ich den "Potsdamer Neuesten Nachrichten" (PNN) entnehmen - wo einige weitere ergänzende Informationen zusammengestellt sind (guter Journalismus ...).

Grundsätzliche Fakten finden sich "natürlich" auch bei wikipedia.

Bild (Seite unbedingt ansehen!) webelements © Dr Mark J Winter